Yer atmosferi təkcə tərkibinə görə deyil, həm də planetin görünüşü və həyatın qorunması üçün əhəmiyyətinə görə bənzərsizdir. Atmosfer nəfəs almaq üçün lazım olan oksigen ehtiva edir, istiliyi saxlayır və yenidən bölüşdürür və zərərli kosmik şüalardan və kiçik səma cisimlərindən etibarlı qalxan rolunu oynayır. Atmosfer sayəsində göy qurşağı və aurora görürük, günəşin doğmasına və qürubuna heyran olur, təhlükəsiz günəşdən və qarlı mənzərələrdən zövq alırıq. Atmosferin planetimizə təsiri o qədər çoxtərəfli və hər şeyi əhatə edir ki, atmosfer olmasaydı nə baş verəcəyinə dair mücərrəd mülahizələr mənasızdır - sadəcə bu vəziyyətdə heç bir şey olmazdı. Spekulyativ ixtiralar əvəzinə yer atmosferinin bəzi xüsusiyyətləri ilə tanış olmaq daha yaxşıdır.
1. Atmosfer harada başlayır, məlumdur - bu Yerin səthidir. Ancaq bitdiyi yerdə mübahisə etmək olar. Hava molekullarına da 1000 km yüksəklikdə rast gəlinir. Bununla birlikdə, daha çox qəbul edilən rəqəm 100 km-dir - bu yüksəklikdə hava o qədər incədir ki, havanın qaldırma gücündən istifadə edən uçuşlar mümkünsüz olur.
2. Atmosferin ağırlığının 4/5 hissəsi və tərkibindəki su buxarının 90% -i troposferdə - atmosferin birbaşa Yer səthində yerləşən hissəsidir. Ümumilikdə atmosfer şərti olaraq beş təbəqəyə bölünür.
3. Auroras günəş küləyinin hissəciklərinin 80 km-dən çox hündürlükdə termosferdə (yerin qaz zərfinin dördüncü qatında) yerləşən ionlarla toqquşmasıdır.
4. Atmosferin üst qatlarının ionları, aurora borealisin nümayişinə əlavə olaraq çox vacib praktik rol oynadı. Uyduların gəlməsindən əvvəl, sabit radio rabitəsi yalnız radio dalğalarının ionosferdən və yer səthindən çoxsaylı əks olunması ilə təmin olunurdu (üstəlik, uzunluğu yalnız 10 m-dən çox).
5. Zehni olaraq bütün atmosferi Yer səthindəki normal təzyiqə sıxsanız, belə bir qaz zərfinin hündürlüyü 8 km-dən çox olmazdı.
6. Atmosferin tərkibi dəyişir. 2,5 milyard il əvvəl yaranan, əsasən helyum və hidrogendən ibarət idi. Tədricən ağır qazlar onları kosmosa itələdi və ammonyak, su buxarı, metan və karbon dioksid atmosferin əsasını təşkil etməyə başladı. Müasir atmosfer canlı orqanizmlər tərəfindən sərbəst buraxılan oksigen ilə doyması ilə əmələ gəlmişdir. Buna görə üçüncü dərəcəli adlanır.
7. Havadakı oksigen konsentrasiyası hündürlüyə görə dəyişir. 5 km hündürlükdə havadakı payı bir yarım dəfə, 10 km yüksəklikdə - planetin səthindəki normaldan dörd dəfə azalır.
8. Bakteriyalar atmosferdə 15 km yüksəkliklərdə olur. Belə bir hündürlükdə qidalanmaq üçün atmosfer havasının tərkibində kifayət qədər üzvi maddə var.
9. Göy rəngini dəyişmir. Qəti şəkildə desək, ümumiyyətlə yoxdur - hava şəffafdır. Yalnız günəş şüalarının düşmə bucağı və atmosfer komponentləri tərəfindən səpələnmiş işıq dalğasının uzunluğu dəyişir. Alaqaranlıqda və ya sübhdə qırmızı bir göy atmosferdəki hissəciklərin və su damcılarının nəticəsidir. Günəş şüalarını yayırlar və işığın dalğa uzunluğu nə qədər qısa olarsa, səpələnmə o qədər güclü olur. Qırmızı işıq ən uzun dalğa uzunluğuna malikdir, buna görə atmosferi çox düz bir bucaq altında da keçdikdə, digərlərindən daha az səpələnmişdir.
10. Təxminən eyni təbiət və göy qurşağı. Yalnız bu vəziyyətdə işıq şüaları qırılır və bərabər şəkildə səpələnir və dalğa uzunluğu səpələnmə bucağına təsir göstərir. Qırmızı işıq 137,5 dərəcə, bənövşə isə 139 tərəfə sapır. Bu bir yarım dərəcə bizə gözəl bir təbiət hadisəsini göstərmək və hər ovçunun istədiyini xatırlamaq üçün kifayətdir. Göy qurşağının üst zolağı həmişə qırmızı, alt hissəsi bənövşəyi rəngdədir.
11. Planetimizin atmosferinin mövcudluğu, Yer kürəsini digər göy cisimləri arasında bənzərsiz hala gətirmir (Günəş sistemində, qaz zərfi yalnız Günəş Merkürünə ən yaxın yerlərdə yoxdur). Yerin özünəməxsusluğu atmosferdə çoxlu miqdarda sərbəst oksigenin olması və planetin qaz zərfindəki oksigenin daim doldurulmasıdır. Axı, yer üzündə çox sayda proses yanma və tənəffüsdən çürüyən qidaya və paslanmış dırnaqlara qədər oksigenin aktiv istehlakı ilə baş verir. Bununla birlikdə atmosferdəki oksigen konsentrasiyası nisbətən sabit qalır.
12. Hava təyyarələrinin ziddiyyətləri hava proqnozlaşdırmaq üçün istifadə edilə bilər. Təyyarə arxasında qalın, yaxşı təyin olunmuş bir ağ zolaq qoyarsa, o zaman yağış yağacağı ehtimalı var. Contrail şəffaf və aydın deyilsə, quru olacaqdır. Hər şey atmosferdəki su buxarının miqdarı ilə bağlıdır. Mühərrik egzozu ilə qarışaraq ağ bir iz meydana gətirənlərdir. Bir çox su buxarı varsa, çirklənmə daha sıx və yağış ehtimalı daha yüksəkdir.
13. Atmosferin olması iqlimi əhəmiyyətli dərəcədə yumşaldır. Atmosferdən məhrum olan planetlərdə gecə ilə gündüz istiliyi arasındakı fərqlər on və yüz dərəcəyə çatır. Yer üzündə bu fərqlər atmosferə görə mümkün deyil.
14. Atmosfer həm də kosmos şüalanmasına və kosmosdan gələn qatı maddələrə qarşı etibarlı bir qalxan rolunu oynayır. Meteoritlərin böyük əksəriyyəti atmosferimizin üst qatlarında yanaraq planetimizin səthinə çatmır.
15. Tamamilə savadsız "atmosferdəki ozon çuxuru" ifadəsi 1985-ci ildə ortaya çıxdı. İngilis alimlər atmosferin ozon qatında bir deşik kəşf etdilər. Ozon təbəqəsi bizi sərt ultrabənövşəyi radiasiyadan qoruyur, ona görə də camaat dərhal həyəcan siqnalı verdi. Çuxurun görünüşü dərhal insan fəaliyyəti ilə izah edildi. Çuxurun (Antarktidanın üstündə) hər il beş ay ərzində göründüyü və sonra yox olduğu mesajı məhəl qoyulmadı. Ozon çuxuruna qarşı mübarizənin yeganə görünən nəticələri soyuducularda, kondisionerlərdə və aerozollarda freonların istifadəsinin qadağan edilməsi və ozon çuxurunun ölçüsündə bir qədər azalma idi.
